汉光武的典故来自《史记·廉颇本纪》：传说，光武帝刘彻率军攻打国外诸叛乱之虏，前往昆阳。他在昆阳决定攻下城池，但部将廉颇建议说：“这里的地势太险，只适于守，不适于攻。”后来，果然城池被守住了。所以古人有“汉光武陷昆阳”的典故，以此颂扬廉颇预见大局之谋。