吴主索荆州的典故源于三国时期，吴国国君孙权想要将荆州收归自己的版图之下，于是派遣了周瑜等人前往诱降刘备，刘备表示自己不会背叛朋友，周瑜于是想到了另一个办法。他在一次宴席上，放出信息称孙权生病，而荆州巡抚黄祖对孙权非常仇视，极可能派兵攻击荆州，因此刘备派出关羽前往救援，黄祖果然派出大军进攻。等到刘备感到不妙时，周瑜就出面说服刘备把荆州让给孙权，这样荆州就顺理成章地被吴国占领。